“With the lights out it's less dangerous, here we are now. Entertain us”
Kurt Cobain cantava questa frase nel ritornello della canzone che rese lui ed i Nirvana famosi in tutto il mondo nel 1991, ben 24 anni fa. Ciò che forse non sapevate è che proprio queste parole erano il tipico accompagnamento dell’arrivo del frontman ad una festa: Siamo qui ora, intratteneteci.

“Smells like teen spirit” viene pubblicata il 19 novembre 1991, primo singolo estratto e prima traccia dell’album “Nevermind”, nonché il brano che ha favorito l’inserimento dell’alternative rock nel mainstream.
Ispirato allo stile e alla dinamicità dei Pixies, come dichiarò lo stesso Cobain, viene definito come l’ “inno dei ragazzi apatici della Generazione X”. Un marchio che la canzone si porta avanti anche ad anni di distanza dalla morte del leader (che segnò la fine dell’attività artistica di tutta la band), un marchio che proprio non veniva digerito dal cantante ma che non poteva essere abbattuto.

Famosi per essere le “non-rockstar”, i Nirvana, ed in primis Kurt Cobain, ebbero un volo breve ma intenso, bruciarono rapidamente raggiungendo un successo che, in realtà, non desideravano.
La fama faceva paura, opprimeva, e forse è proprio questa apatia che rende i Nirvana e non solo uno dei loro più grandi successi come rappresentanti di quella Generazione X vista come cinica, senza valori, apatica e anaffettiva.

Ma tornando al loro inno, a quella canzone di cui tanto ancora si parla, che è risultata essere la più conosciuta degli anni ’90, la colonna sonora di moti rivoluzionari, si può dire che l’atmosfera che si respira nel guardarne il videoclip porta con sé tutti i presupposti della fama che si è guadagnata. Il fumo, la scuola avvolta in quel giallo avvilente, gli studenti come amebe sulle gradinate che si risvegliano alla fine, e forse si risvegliano male. Dove le comparse sono veri studenti e le cheerleader anarchiche delle stripper di un locale poco distante dalla location.

“And I forget just why I taste. Oh yeah, I guess it makes me smile, I found it hard. It was hard to find. Oh well, whatever, nevermind”
Tutto ciò che non è mainstream si trasforma in popolare, l’apatia diventa da questo momento simbolo di sensualità, la rivolta alternativa quasi una forma d’arte.
E pensare che è tutto nato da un deodorante, da una scritta a bomboletta sulla parete della camera di Cobain che la sua amica e cantante delle Bikini Kill Kathleen Hanna scrisse dopo una notte brava.
“Kurt profuma di Teen Spirit”, un popolare deodorante usato dagli adolescenti, una presa in giro che diviene metafora per una visione punk dello spirito rivoluzionario, della natura che il cantante si porta dentro.

E trova così i natali uno dei simboli indiscussi del grounge, uno dei brani che più hanno condizionato la storia dell’alternative rock, una di quelle tracce che si è vista “coverare” insieme alle altre figlie dei Nirvana da gruppi ora sulla cresta dell’onda come Muse, Thirty Seconds To Mars, The Pretty Reckless, e che continua a portare il nome del gruppo e la leggenda antieroica di Kurt Cobain nell’immaginario collettivo, avvolti da un sottile e pastoso fumo giallo.

Nirvana - Smells Like Teen Spirit